民间工艺本向有具有实用的特性，在传统乡村社会中，这些工艺都与社会生活有密切的关联。随着生活方式的改变与技术的进步，这些技术都被现代化工艺所代替，然而其中世代累积的技艺与文化也随着时代变迁而发生变化，大规模的民间工艺正在消逝，取而代之的是规模化的批量生产。
承着工艺的消逝，一批曾经耳熟能详的职业现在也慢慢地成了历史名词，补锅匠，补碗匠，棉花弹匠，补鞋匠，烧窑匠、修笔匠，缝衣匠，蓑衣匠、 翻瓦匠、雕花匠、造纸匠、篾匠、草鞋匠、竹器匠,石匠、木匠、瓦匠、砖匠、铁匠、铜匠、锡匠……这些流传了上千的职业现在也不被年轻一代所知。
图：补锅匠。
图： 篾匠。
湖南的传统手工艺品类繁多，有着优秀和独特的艺术风格， 在材料上，大多以 木 、 竹 、 藤 、 草 、 泥 、 石 、 皮革 等天然材料 。艺人们以手工劳动为主，发挥丰富的想象力，具有创造性，凭借简单工具及丰富多变的工艺技法,使产品获得完美的艺术效果。
图：醴陵釉下彩瓷器“白如玉、明如镜、薄如纸、声如謦”。
图：浏阳菊花石雕。
湘绣是湖南人民创造的一种卓越的手工艺品，具有精湛的技艺独特的艺术风格，是我国的四大名绣之一。具有两千五百多年的史，这种全靠针法的表现力，精细入微地刻划物象外形内质特点,产品就驰名中外。它既是名贵的欣赏艺术品，也是美观适用的日用品。然而，湘绣也受到机器制造的严重挑战，传统的手工制作如今也被高效率的机械化生产所代替，能掌握绝活的艺人已不多，以此为职业的年轻更加稀少，湘绣艺术后继乏人，陷入“黄不接”的局面。愿意静下心来做这项细致活的年轻人越来越少了，业内人士很担心“湘宝”失传。
图：精湛的湖南湘绣。
图：绣工在制作湘绣作品《春夏秋冬》。
益阳小郁竹艺是益阳唯一的非物质文化遗产项目。竹艺品创作明代，是湖南优秀的民间工艺品，竹艺产品遍布街头巷尾，素有“竹器之城”的美称。其产品远销欧美、东南亚等十多个国家，在国内外享有极高盛名，由于市场经济的抑制，导致益阳小郁竹艺由兴旺逐步走向衰弱，即将面临失传的危险。
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图：湖南益阳水竹制品。
已有200多年的历史的邵阳翻簧竹刻是我国优秀的民间工艺产品。它以国画为基础，作品典雅大方，清新明快，品种繁多。翻簧竹刻虽然艺术价值高，但工艺复杂，制作周期长，难度相当大，邵阳竹簧正逐步走向衰落。现在真正掌握翻簧竹刻技术的艺人只剩下几位七十岁以上的老艺人，尽管他们身怀绝技，但毕竟年事已高，后继乏人。
图：邵阳（宝庆）竹刻。
传统手工艺的衰落是社会进步的必然产物，其技能失传是一个全国乃至全球的现象，然而作为一种历史文化，却有必要留下一些痕迹。当前最需要的是，我们可以利用录像等手段进行资料保存，再就是著书立说，把手工艺的各个流程,关键环节,细详注说,配以图表解说，设立专门机构保存好实物。对于有价值的工艺，政府还应该设专项资金扶植传承人和继承人。